中國科學院動物研究所研究員
國家動物博物館首任展示館館長
從老虎身上的條紋到美洲豹身上的斑點，再到斑貓身上的螺紋，
首先，要區分一下貓的品種和毛色這兩個不同的概念。
暹羅貓來源丨petfirst
具有確定品種的貓能夠穩定地遺傳某些性狀，也就是身體特征，包括腿的長短、耳朵的形狀、毛的顏色和圖案等等。當然還有大量不屬于任何品種的貓，也就是我們常說的「土貓」，專業說法叫隨機繁育。
而毛色，更準確的說法是「被毛」，英文里叫hair，是貓身體表面所覆蓋的毛，只是貓的性狀之一。講毛色遺傳，需要從貓毛的顏色和圖案兩個角度來分析。
貓的顏色看起來有很多種，但其實只有兩種，
兩種色素來源｜sohu.com
對貓來說，
布偶貓來源丨mypetandi.
位于性染色體X上的橘色（Orange）基因座（基因座是指基因或DN[A·片]段在染色體上的位置）決定貓是否會產生褐黑素。
橘色基因是O，鄰居就是控制非橘色的共顯性基因o，這兩個基因的「地位平等」稱為等位基因，有O就有橘色，又稱為顯性基因，o就有非橘色，成為隱性基因。
更復雜的是，橘色基因O相對于黑色基因B是顯性，但是不是完全顯性。因此在分析貓的毛色時先考慮O基因的情況（帶不帶橘色），再考慮黑色基因的情況（黑色還是巧克力色/肉桂色），如果兩種顯性基因都有，那就黑色和橘色都有。
貓與人類似，雄性性染色體是XY，雌性是XX。結合起來分析的話，雄性貓只有一個X染色體，因此只能是橘色或者非橘色；雌性有兩個X染色體，就有幾種不同的情況：OO是橘色，oo是黑色或者棕色，Oo就是玳瑁，部分區域是橘色，部分是非橘色。
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